銀河系（天の川銀河系）
銀河系（天の川銀河系）夜空には、たくさんの星たちが輝いていますが、宇宙にはいったい幾つの星があるのでしょう？ 宇宙に存在する星たちは、銀河（ギャラクシー）と呼ばれる集まりに属していますが、私たちの地球も 「銀河系」と呼ばれる銀河の中に属しています。「銀河系」は 「天の川銀河系」 とも呼ばれています。 宇宙には、約１０００億個以上もの銀河が存在すると見られていますが、それらの銀河が幾つか集まって 銀河群というグループを形成しています。 ahczgz.com さらに、その銀河群が幾つか集まって銀河団という大きなグループが形成されています。 そして、その銀河団がさらに幾つも集まって、超銀河団という巨大なグループが形成されているんです。 １個の超銀河団は、数個から数十個の銀河団から形成されていますが、大きな超銀河団になりますと、 数億光年もの大きさを持っています。 つまり、超銀河団の端から端までを光の速さで移動したとしても、数億年の月日が経ってしまうという ことですね。 光が1年間に進む距離を「1光年」と言いますが、その距離は約９兆４６００億キロメートルいう、とてつも ない距離になります。それが数億光年になると・・・・・・・・？？ムリです。まったく想像がつきません。 私たちの「天の川銀河」は、アンドロメダ銀河、大小マゼラン雲、おおぐま座銀河、など約２０〜３０個の 銀河と共に約５００万光年の広がりの「局所銀河群」を形成しています。 さらに、他の銀河群を加えて、約１０００万年光年の広がりを持つ 「乙女座銀河団」 を形成しています。 そして、この 「乙女座銀河団」 は、中心までの距離が５０００万年光年も彼方にある 「乙女座 超銀河団」 に属していることになるのです。 「天の川銀河系」は、比較的小さな規模の銀河群に属していることになりますが、太陽などの恒星（自ら 光を発することのできる星）が約２０００億個も集まっているんですよ。 それに、「天の川銀河系」の大きさは、直径が約１０〜１２万光年で、厚さとしては約２万光年もあるんです。 「1光年」で進む距離は約９兆４６００億キロメートルですから、つまり「銀河系」の直径の距離は・・・・・・・。 ◆１００,０００光年×９,４６０,０００,０００,０００km ＝ ９,４６０,０００,０００,０００,０００,０００キロメートル◆ ダメです。やっぱり想像もつきません。 私たちの「天の川銀河系」を地球から撮影することはできませんが、 形状は下の画像の銀河と同じで 「渦巻き型」 をしています。  （NASAハッブル宇宙望遠鏡） このような姿をした「天の川銀河系」に私たちの太陽系は存在しているのですが、太陽は「天の川銀河系」 の中心から約３万光年のところにある、極めて平凡な星の１つなんです。 私たちを照らし続けてくれている太陽の寿命は、あと約５０億年。 その時は太陽系のすべて。つまり地球もその歴史を閉じることになるのです。 ◆太陽系も周ってる？◆ 太陽系は、地球などの星たちが太陽を中心にして周っていますが、太陽系そのものも、銀河系の中を 約２億年近くかけて、ゆっくりのんびり周っているんです。 銀河系を周っているのは太陽系だけではありません。銀河系を取り巻くように存在している、小マゼラン雲、 大マゼラン雲、球状星団、などの銀河も「天の川銀河系」の外側を周っています。 |
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